欧空局（ESA）推进欧洲载人飞行与欧洲空间站研究

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ESA推进欧洲载人飞行与欧洲空间站研究

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ESA已启动两项研究，评估建立欧洲主导空间站的可行性，并推进欧洲载人飞行能力。此前，ESA成员国批准了提升欧洲太空探索的呼吁（A Call to Boost European Space Exploration），要求ESA通过发展包括载人飞行在内的竞争性能力，加强在低地球轨道、月球和火星载人与机器人探索中的地位。与此同时，欧洲新一代运载火箭在ESA的European Launcher Challenge（ELC）下开始上线，Isar Aerospace的Spectrum火箭于9月5日第二次飞行中入轨，成为该计划首个入轨成果。

国际空间站（ISS）目前计划从2030年开始退役，ESA与其他ISS伙伴正努力确保持续进入低地球轨道。ESA最终希望掌握载人航天所需的全部能力，包括火箭、载人飞船、发射逃逸系统、空间操作、科学和乘员返回。提升欧洲太空探索的呼吁将发展欧洲乘员运输能力列为关键步骤。ESA总干事Josef Aschbacher估计，用欧洲自己的火箭和系统发射欧洲宇航员约需10年，耗资约100亿欧元。如果不发展这一能力，欧洲仍希望宇航员在太空，就需要向美国购买飞行机会和空间站机会，成本约50亿欧元；多花约50亿欧元即可自行发展，并将资金留在欧洲投资自身能力。

虽然ESA尚未公布相关合作伙伴，但两家欧洲公司已宣布载人飞船计划。The Exploration Company（TEC）计划开发Nyx货运飞船的载人版本，PLD Space正在开发LINCE乘员舱，计划搭乘即将推出的Miura Next火箭。ESA可能效仿NASA的商业载人计划（Commercial Crew Program），该计划支持了SpaceX的Crew Dragon和Boeing的Starliner。ESA宇航员Matthias Maurer表示，Crew Dragon非常现代，他享受乘坐其前往太空的经历，这应成为欧洲飞船的最低标准，但他认为欧洲可以做得更好，并希望设计人员至少达到同等水平，甚至更进一步。

在载人飞行之前，欧洲将先通过TEC的Nyx建立商业货运能力。9月，ESA与TEC签署合同，在ESA的自主低地球轨道加速演示对接国际空间站节点（Autonomous LEO Accelerated Demo Docking to ISS Node，ALADDIN）计划下执行一次ISS演示任务。该计划此前称为Leo Cargo Return Service（LCRS），于2023年首次宣布。Nyx测试任务将搭乘Ariane 64火箭，但发射日期尚未公布。TEC在2025年将Nyx首次亮相目标定为2028年。ESA将为该任务资助3.1亿欧元，ALADDIN合同总额为7.6亿欧元，其余资金用于另外两次前往ISS或商业后继站的货运任务。

随着ISS退役临近，ESA已与商业空间站公司启动合作。上个月，ESA分别与总部位于美国的Axiom Space和Starlab Space签署协议，后者是美国Voyager Technologies和欧洲Airbus Defence and Space的合资企业。这些协议是欧洲获得未来商业空间站访问权的第一步。ESA还已与总部位于加利福尼亚的Vast合作。Vast计划2027年年初发射其原型空间站Haven-1，首次载人任务将包括ESA宇航员Arnaud Prost，这将是他的首次太空飞行。此外，Vast正在组织一次前往ISS的私人宇航员任务，将搭载ESA宇航员Thomas Pesquet、Aleš Svoboda和Adrianós Golémis，以及尚未宣布的第四名宇航员。

ESA本周宣布启动两项研究，评估建立和运营欧洲主导空间站的可行性。两项研究由Airbus Defence and Space和OHB分别领导的联合体承担，于6月启动，将持续约9个月。研究将基于欧洲此前对ISS的贡献以及为NASA猎户座飞船提供欧洲服务舱（European Service Module，ESM）的经验。Aschbacher表示，正在讨论的选项之一是欧洲建造空间站，由欧洲工业参与，可能引入私人共同出资，欧洲宇航员在其中飞行。该空间站可能不必全天候有人，可在特定时间段使用，其余时间作为机器人站自动化运营。

在低地球轨道之外，欧洲也希望参与月球探索。此前，ESA对阿尔忒弥斯计划的主要贡献是月球门户（Lunar Gateway）空间站模块，但项目重组取消了该空间站，转而支持月球基地。因此，ESA正在重新谈判其贡献，最终目标是让欧洲宇航员登陆月面。Aschbacher表示，欧洲需要在与NASA的合作中加大贡献，因为飞往月面比飞往Gateway更有价值，因此需要增强能力，并增加对月球经济和阿尔忒弥斯计划的贡献。与此同时，ESA宇航员Luca Parmitano将作为阿尔忒弥斯III飞行员飞行。尽管该飞行不会超出低地球轨道，任务将进行重要测试，涉及人类着陆系统（Human Landing System）着陆器、SpaceX的星舰和Blue Origin的Blue Moon Mark 2，以及Axiom Space的AxEMU航天服。ESA尚未确保月面座位，但Maurer表示，一些月球相关训练已进入ESA宇航员通用训练。所有宇航员都接受地质野外训练，并已完成直升机训练的第一步。这是ISS不需要的新训练内容，因为飞往月球时需要垂直着陆，下降过程几乎像直升机。

提升欧洲太空探索的呼吁总体上希望欧洲实施更雄心勃勃的太空计划，并由具有竞争力的商业航天工业提供成本有效方案。虽然该呼吁未明确提及发射能力，ESA及其商业伙伴已在下一代运载火箭上取得进展。今年夏天，ESA正式启动ELC，向Isar Aerospace、Rocket Factory Augsburg和PLD Space授予首批合同。ArianeGroup子公司MaiaSpace仍在与ESA谈判合同。此后，Isar成为首家满足该计划2028年前实现入轨发射要求的公司。Aschbacher表示，ELC是准备下一代运载火箭的范式转变。欧洲需要为Ariane 6服务结束后的未来做准备，这一时间可能在30年代中后期；为了届时准备好新火箭，现在就必须开始。

尽管Ariane 6和Vega C正在稳步提高发射频率，Aschbacher预计这可能不足以满足未来需求。ESA估计未来几年发射需求将在2030年左右及之后达到峰值，而欧洲没有足够运载火箭发射ESA、European Commission和国家层面开发的所有卫星。大量发射即将到来，欧洲需要确保能够发射，最好使用欧洲火箭，因此必须加快提升发射能力。随着预计频率增加，欧洲现有火箭和下一代发射器必须协同运行以满足需求。最终，欧洲工业需要完全转向利用可重复使用的现代火箭，以保持独立且成本有效地进入太空。Aschbacher指出，Ariane 6和Vega C不可重复使用，这是欧洲当前的一个劣势，即没有可重复使用运载火箭；要在世界市场上更具竞争力，欧洲需要可重复使用能力。