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惊雷再起
《日本经济新闻》是日本一份最具权威性的经济类报刊，凡国内外商界稍有风吹草动其多能料于时代之先。1996年2月该报曾率先刊载了有关Square脱离任天堂阵营、加盟索尼PS开发FF7的惊爆消息，从此TV游戏业的格局为之一新。时隔数年后日经新闻朝刊再一次让读者深切感受到了商业社会的风云诡谲（简略译文如下）：
标题―时隔五年；Square再次向任天堂提供软件
三月八日是属于Square和任天堂的。双方就Square 向任天堂的硬件系统提供软件达成最终协议，任天堂的社长山内溥将向Square 属下软件会社提供开发费用的援助，而人气作品《FF》系列的投入是两者合作的有力基础。这是自Square一九九六年加盟索尼阵营以来中断达五年之久的再度合作。
今年一月任天堂山内溥社长设立了名为Fund Q的软件开发援助基金，作为优先提供的是由原Square的《FF》系列重要开发成员河津秋敏在本月成立的游戏制作会社game designer studio（游戏创意工作室 ），资金额度目前不详（根据内幕消息称资金援助额度约两亿日元）。
Square将向任天堂提供Gamecube与GBA连动的原创游戏，预定于今年内发卖，发卖厂商由Square与任天堂协议决定。但同时Square仍将继续为索尼主机Playstation2提供《FF》系列最新作！
任天堂获得因《FF》系列而在大学生以上玩家层中拥有广泛支持度的Square提供软件，将大大有利其在较高年龄层拓展事业。
《FF》系列是对任天堂SFC主机的普及做出巨大贡献的有力软件，九七年Square的《FF》在索尼PS主机发售以来，两社间软件供给关系完全断绝。
自从Square接受索尼一百四十九亿日元的出资后，为任天堂系主机提供软件的构想将相当难实现…
来自gameiroiro的消息称：Square第二开发本部长、执行董事河津秋敏去年末正式向会社决策层提出为任天堂主机Gamecube与GBA提供软件的申请，这个想法最终获得了认可。本月由河津设立的新会社game designer studio旨在开发Newtype的软件。联系到河津最近担任了动画片《FF Unlimited》的监督工作，预计该会社提供低年龄层向FF系列最新作的可能性相当高。
来自日本TV游戏权威媒体Fami通的消息：由RPG大作《沙加》系列的策划者河津秋敏设立的game designer studio，河津个人股份占51%、Square占49%。该会社制作的Gamecube与GBA连动软件已经获得任天堂方面审核通过，并成为首个获得山内社长私人财产设立的Fund Q基金援助的第三方软件厂商。
协议发表同时，Square宣布为索尼PS2开发的超大作《FFXI》、《FFXII》仍将按原计划进行。
事件的数个关键词：
1） Fund Q―今年一月，任天堂社长山内溥为促进TV游戏业健康发展，变卖部分私有的任天堂股权折合约二百亿日元成立的面向所有中、小软件开发会社的无偿援助基金。其接受援助的先决条件是制作Gamecube与GBA连动的新概念软件、完成度达到50%以上后经任天堂审核通过后即能获得一定数额的援助资金，据悉援助额在五千万到两亿日元不等。
2） 河津秋敏：1980年毕业于东京大学理工科，由于成绩优异被内定就职于著名家用电器制造企业索尼，好奇心的河津不愿受束缚于大企业的繁文缛节，决定自已寻找一个适合的职业。在大堆就业情报志他发现了当时只有20多名员工的游戏开发会社―Square，从宣传资料上获悉的些微情报很投合河津的脾胃，经过初次面试以后就正式签约加盟。其1989年独力企划制作的GB版《魔界塔士SA.GA》大受好评并热卖了110万本以上,从而一举扭转了Square极度困顿的财务状况。同时《魔界塔士SA.GA》也开创了携带RPG风气之先！河津秋敏由最初十人开发小组的普通一员逐步晋升为领导数百员工的第二软件开发本部长、执行董事，2001年末投书Square高层提案为任天堂主机提供软件，2002年3月独自设立开发会社game designer's studio并任社长。
3） game designer studio：河津秋敏设立的软件开发会社，资本金为1000万日元，其中河津出资51%、Square出资49%，目前办公地点东京都目黑区。该会社的宗旨为“NEWTYPE的软件制作！”目前约四款以上软件同时进行中，成员全部来自原Square第二软件开发本部。
4） 《FF Unlimited》：去年秋于全日本公开放映的OVA版动画片，由于作品风格与FF系列游戏的受众层不相吻合，最终票房成绩平淡收场,河津秋敏亲自担任本片监督工作.日本网站推测NGC版《FF U》游戏制作可能性颇高…
Square与任天堂经年恩怨实录：
1985年5月Square获得为任天堂主机FC制作软件的许可契约、同年12月19日首部作品《テクザ》发售。
1986年2月21日任天堂对应FC的DISC SYSTEM发售，Square成为首批加盟厂商并积极开发了十款以上对应软件。由于该系统的市场萎缩，1987年末Square已经濒临破产。
1987年12月18日Square看家RPG《Finalfantsy》（《最终幻想》）首部作品发售，不错的销量使困境中的Square得以喘息。
1989年12月15日对应任天堂新型携带主机Gameboy的RPG大作《魔界塔士SA.GA》狂卖了110万盘，从此一举扭转了Square不振的财务状况。
1990年当年发售的FC版《FF 3》突破百万大关引起业界广泛瞩目，任天堂主动修改了与Square的契约条款、为其提供多方面的倾斜政策。
1991年2月3日Square宣布FC版《FF 4》开发终止、6日对应任天堂新主机SFC的《FF 4》发表。7月19日《FF 4》正式发售并突破了140万、成为SFC早期推动主机普及的重要支柱之一。
1993年初Square成为最早获悉任天堂与索尼开发中对应SFC的CD―ROM主机有关细节的少数第三方厂商之一、数款软件秘密开发中。当年推出的《FF 5》突破了两百万大关…
1994年末世嘉SS、索尼PS等高性能三十二位元CD―ROM游戏主机先后发售,为了对抗挑战在任天堂主持下Square和ENIX两大RPG王者破天荒联手制作了超大作《CHRONO TRIGER》，该作品于次年3月11日推出成为具有划时代意义的不朽杰作！
1995年5月索尼PS首款自社开发的RPG大作《妖精战士1》的结尾STAFF悄然出现了“鸣谢Square”的字样。夏季的美国电脑开发者会议上Square展示的基于任天堂开发中六十四位元主机N64技术的FF6CGMoIVE获得了一致好评！
1996年2月9日Square寄予厚望的SRPG大作《圣龙传说》因某种原因销售大失败，不久日经新闻率先刊登了Square脱离任天堂阵营加盟索尼PS的惊人内幕，月末Square正式召开发表会公布PS版《FF7》制作计划，Square 高层在公开场合抨击任天堂的软件政策和即将发售的N64。6月23日发售的任天堂N64面对的是寒冬般的凄凉肃杀…
1997年3月21日PS版《FF7》正式发售.借助软件的猛威PS主机在日本本土轻松突破五百万、事实上已经取得了新一轮主机大战的最终胜利!年末在Square的大力拉拢下任天堂阵营最有力的软件商ENIX宣布转而全力支持PS主机。
1999年初索尼新型一百二十八位元主机PS2发表，Square再度成为首批支持的五大主力第三方软件商之一。该年Square的软件销量开始大幅下滑。
2000年由于Square软件销售的低迷，原社长武市智行引咎辞职，继任的铃木尚多次表示了与任天堂修复关系的强烈意愿。夏季的千叶幕张任天堂Space World上新型主机GAMECUBE、GBA同时发表，在其后接受记者采访中，任天堂社长山内溥断然否认了与Square重修旧好的可能性。
2001年9月间由于Square耗费巨资拍摄的CG电影FFM票房惨败导致该社财务急剧恶化，为此社长铃木尚等高层数次前往京都任天堂总部表达合作意向，由于双方在开拓网络游戏上分歧很大导致谈判宣告破裂，不久铃木尚辞去社长职位。索尼旗下SCE注资一百四十九亿日元参股成为Square第二大股东，和田洋一接任新社长。当年末高级干部河津秋敏上书要求为任天堂系统制作软件…
2002年3月8日日经新闻朝刊显要位置发表了Square与任天堂就重新合作达成正式意向的消息，随即Square官方网站也证实了这条新闻。与此同时；任天堂宣布为隶属于Square旗下的game designer studio提供软件开发援助资金。
2002年3月11日 东京证券交易所开盘不到两小时Square即大涨15.4%达到每股2270日元（涨停板）、任天堂股价攀升3.31%再上每股23000日元高位。同日任天堂官方透露了Square相关对应软件的具体细节。
新闻分析：
1） 为什么Square会重归任天堂阵营？
答：众所周知；Square属于那种高投入大制作类型的软件厂商，必须有长期而稳定的收入来源才能维持其开发资金的正常运转，而占据着携带用主机95%以上份额的任天堂GBA是对Square无法抗拒的诱惑！Square已经清醒认识到TV游戏业已经进入了多极化时代，再顽固死守单一平台发展的原有路线势将无以自存，任天堂系统主机的低成本、高效益促使该会社高层做出了明智选择。此外，Square内部诸如河津秋敏等许多员工希望重归任天堂阵营的呼声也起到了很大作用…
2） 任天堂和Square为何选择此时发表这个协议？
答:基于任天堂方面的考虑,在XBOX登陆日本不足半月的时间发表这个消息无疑是对微软方面的致命一击,如此以来原本举步维艰的XBOX更是陷入绝境，同时也是为即将展开的一连串软件攻势做了绝佳的铺垫。有消息称新闻发表后日本店头预订NGC《生化危机1》的人数明显增加，说明玩家对NGC主机的前景普遍看好。
Square选择在FF11发售前夕加盟任天堂阵营无疑是为自己预留了退路。耗资巨大的纯网络游戏FF11因为Play Online进展远不如预期而前景难料（至今没有达到50万人的最低盈利底线），一旦失败则Square更将深陷巨额亏损的泥沼无法自拔，选择此时与任天堂修好是为以后的持续发展做好长远打算，大大挽回了股民的持股信心。
3） 面对微软不吝重金的引诱，困境中的Square为什么最终还是选择了积怨颇深的任天堂？
答：2月22日微软XBOX登陆日本的惨淡局面促使Square最终做出了选择。在微软XBOX和任天堂Gamecube两者之间作出选择其实也并非难事；任天堂在TV游戏业界具有着微软无法比拟的丰富经验和强大号召力、Game cube和GBA连动的相乘效果也是XBOX无法做到的。说到感情方面；Square内部许多元老由于过去与任天堂的长期紧密合作至今保留着相当深的宾主之谊，微软XBOX来自异国的背景更让Square管理层无法接受。
更重要的一点；Square的第二大股东SCE才是天平上最重要的一颗砝码！
4） 做为Square第二大股东的索尼在此事件中扮演的角色？
答：如果没有索尼SCE的默许恐怕此次Square与任天堂的重新携手无法轻易实现。
索尼深知一旦微软决心进入某个领域，势必将是引发一场空前惨烈的商战。主营业绩不佳的索尼目前最不希望陷入旷日持久的缠斗，在无法阻止Square跨平台的前提下，选择相对直接冲突较小的任天堂无疑能起到一石二鸟的作用。允许Square跨平台后可以缓和与任天堂长期敌对的关系达成一致对外的默契，另外Square的主力产品《FF》系列仍将保留在PS2平台将损害程度降低到最小（从3月11日索尼股价波动情况分析也证明了影响并不显著）。
5） 该事件的发生对目前三大硬件的发展态势会有什么变化？
答：因为此次Square并非完全脱离索尼而是用一种暧昧的手段与任天堂合作，对现行主流机种索尼PS2的影响将十分有限。
强力厂商的参入将大大激发消费者和软件开发商对于任天堂产品的信心，同时Gamecube面向的年龄层也更为全面，Gamecube以及GBA的销量将明显上扬。
至于微软XBOX则几乎因此完全断绝了在日本市场成功的可能性，长远看此事件对XBOX的打击是致命的。
6） 其他主力第三方厂商会做出什么相应反映吗？
答：Square的号召力虽然已经大不如前，但其进退仍然能在TV游戏业界起到导向标的作用，在高年龄消费层具有绝对号召力的Square参与Gamecube的软件开发后将使该主机的消费层结构更趋于合理。所有的第三方软件开发商将不得不再次重新考量对Gamecube软件投放力度，预计将有大量原定投放XBOX的软件会转移平台到Gamecube推出。ENIX出品的与FF系列齐名RPG超大作《DQ8》的归属问题则更加扑朔迷离。
7） Square与任天堂的软件合作采用何种方式？
答：严格来说河津秋敏设立game designer studio这家会社仅仅是起到缓冲作用的一个空壳公司（注册资金仅1000万日元），制作中的《FFT》等对应软件实际仍由Square内部进行开发，具体发行还与任天堂进行协商解决。Square的策略是先以GDS做为探路石检验任天堂主机的市场价值，一旦达到预期成绩后其直接介入开发、发行是必然的。
8） NGC主机会出现最终幻想系列作品吗？
答：来自美国IGN的官方消息称河津秋敏正在为NGC开发一款名为《FF Unlimited》的原创RPG游戏，这一点业已得到了任天堂的证实。另外天才制作人松野泰己的S-RPG大作《FFT》的续篇登陆NGC的可能性也极高。综合分析我们可以得知未来的FF系列将分支化发展，PS2、NGC都应该能得到所需要的东西，孰为正朔则需要市场来决定！
9） NGC未来会不会使用Play Online来做网络游戏呢？
答：短期内应该不会、长期看希望渺茫。对于Square来说那是自然希望的，Square先前已经表达过FF11希望跨平台的意愿，但任天堂在2003年以前是不会考虑Online的。索尼的Online计划最大的受益者，既不是游戏开发商，也不是索尼，而是提供服务的NTT。任天堂的经营理念一向是低风险、高收益，所以绝对不会使用类似索尼的冒险激进方法，即使Online也要等到瓜熟蒂落时坐收渔利（NGC的网络计划早在Dolphin时期就开始准备了、失败的64DD不过是一次小小的实验而已）。
10） 谁是这次TV业界 事件的最大受益者？
答：从狭义来说Square和任天堂都是最大的受益者。两家恩怨纠结的著名企业通过理智暂时弥合了裂痕，Square能通过与任天堂的合作大大缓解捉襟见肘的财务状况，任天堂则因此一改GAMECUBE主机原先门庭冷落的局面转而在软件运作上有更大回旋余地。
从广义的角度看所有的玩家才是最大的受益者。TV业界将从此改变索尼PS2的绝对强势地位而逐步形成三足鼎立的局面。混沌不明的业界格局势必迫使所有的硬件商和软件商们全力以赴去夺取市场份额，硬件的价格将迅速调整到消费者期待的合理价位，而层出不穷的佳作经典更会让吾辈彻底感受游戏的魅力所在！
世事如棋：
从种种迹象分析，Square和任天堂的再度合作已经暗中酝酿了很久，甚至索尼SCE在参股前已经获悉这一内幕。所谓任天堂严词拒绝Square的加盟请求、山内溥社长将于今年六月隐退等消息都不过是遮人耳目的幌子罢了…
占有Square约20%股权的 SCE何以会默许其加盟敌对的任天堂阵营呢？道理非常简单,任天堂对于索尼的威胁远远不足以和微软对于索尼的威胁程度相比较。TV游戏业不过是索尼整体战略的其中一环，而微软和索尼共同的目标都是争夺未来整个IT领域的主导权，索尼深知一旦让微软在某个领域占稳脚跟必然是不死不休的缠斗局面，和微软打持久战还真不是现在的索尼能玩得起的（索尼的主营项目连续三年亏损、集团整体年纯利润仅约微软的十分之一）。而任天堂拘于企业规模和经营理念的局限，不过是想在TV游戏业割据一隅而已，对于索尼的直接威胁要小得多。
理智战胜了积怨，日本人再一次体现了他们可贵的团队精神把比尔.大门先生狠狠地摆了一道！在XBOX登陆日本不足半月的时间公布这样的消息无疑为其提前敲响了丧钟，日本的市场最多只能容纳两台主机的存在，已经处于绝对弱势的XBOX势将很快被挤出市场。索尼深知Square在其整体战略中的重要作用，一百四十多亿日元的投资当然也不能平白为他人做了嫁衣，FF11和Play Online的巨大投入迫使得Square把自己紧紧捆绑在了索尼的战车上。为了缓和与任天堂尖锐的敌对矛盾，索尼默许了Square用一种比较暧昧的方式与任天堂重新携手以达到牵制微软XBOX的目的，确保FF系列仍然在PS系平台发行又使自己依然成为幕后交易的最大受益者！
老谋深算的山内溥当然能洞悉索尼的如意算盘，在商场摸爬滚打数十年地他完全能够权衡其中利弊，现在的Square已经完全不是当年那个活力四溢的Square了，而且要Square完全脱离索尼阵营目前也完全没有可能。从目前来看Square加盟的象征意义远大于实际意义;连宿怨难解的Square都能够化干戈为玉帛，将对那些在PS时代与任天堂疏远的第三方们起到极大的导向作用、向game designer studio提供资金援助也不辄是为Fund Q计划免费做了一次有力的宣传。同时任天堂对索尼等如火如荼的网络计划一直持冷静地静观态度，一旦FF11发售失利Square势必将被迫更紧密地与任天堂协作以渡过难关，而任天堂甚至可以用极小代价把Square多年研究地成果轻易居为己有！任天堂很清楚自己目前所处的境遇，若想在索尼日益巩固的领域中夺回失地惟有采取逐步蚕食的措施用实际利益来重新获得广大第三方开发商的支持。
事件的主角Square终于走出了关键的一步，这一步的后面隐藏着太多未知数。是否会在任天堂的硬件平台取得预想中的销售成绩、是否会因此与索尼关系恶化…困境中的Square已经顾不得那么多了。认真评估了TV游戏业的发展趋势后不难发现单一硬件平台的经营理念已经过时，未来必然是三足鼎立的割据局面。出身野村证券的Square社长和田洋一深知任天堂硬件平台的优势，对加盟抱着非常积极的态度。在承诺正统FF系列不跳票确保了与索尼亲密关系继续维持的同时，对任天堂平台的支持力度也令人刮目相看;除了暂定名《FF Unlimited》的原创RPG游戏将制作于Gamecube平台外、河津秋敏赖以成名的大作《沙加》系列几乎也铁定登场、此外《FFT》等历代名作都将陆续发表…熊掌与鱼不可兼得，Square终将会在最能体现自身价值的硬件平台找到自己的归宿。
世事如棋，当那些中小第三方软件开发商还在为拥唐拥桂踌躇不定时，万万没有料到业界大腕们已经悄然导演了一出极至精彩的活剧。眼见得为任天堂Gamecube锦上添花者将渐多，未必有几人会为微软XBOX雪中送炭，TV游戏业界势必又将成为日本财阀们私下瓜分的禁脔。
任天堂和索尼正在神定气闲地下着一盘暗劫无穷的围棋，Square等辈不过是秤中的棋子…最终孰将如愿以偿地绞杀大龙，还看天意。 |
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发表于 2002-3-22 16:47
发表于 2002-3-22 22:05
