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希克苏鲁伯小行星撞击终结了恐龙时代。图片来源：英国《新科学家》网站
6600万年前，一颗直径约10公里的小行星撞击了今天墨西哥尤卡坦半岛附近区域，形成了著名的希克苏鲁伯陨石坑。这场灾难终结了恐龙时代，并导致地球约四分之三的物种消失。 小行星撞击地球时释放了惊人的能量，大量岩石和土壤瞬间汽化，形成高温物质羽流，冲入大气层。随着温度降低，其中一部分岩石蒸气凝结成直径约250微米的岩石小球，被称为“球粒”。这些球粒随后重新坠回地球，在穿越大气层时与空气剧烈摩擦，释放大量热量。 转机出现在2023年。当年，科学家在北美记录恐龙灭绝事件的岩层中发现了一层极其细小的撞击尘埃。这些尘埃并非球粒，而是没有凝结成球粒的岩石蒸气形成的超细颗粒。科学家认为，这层尘埃就像给整个地球盖上了一床厚厚的棉被。 研究显示，这些直径约2.5微米的细小尘埃颗粒，与今天野火烟雾中的PM2.5颗粒大小相近。有了这层尘埃，地表受到的热辐射强度约为此前估计的3.5倍，足以点燃草地、松针、地衣，甚至可能直接引燃木材。 不过，尘埃带来的影响并没有结束。随着撞击产生的热量逐渐消散，悬浮在大气中的尘埃开始阻挡太阳光进入地球，全球气温随之下降，地球进入持续数年甚至数十年的“撞击冬天”。植物生长受到抑制，生态系统进一步承受压力，幸存物种面临更加严峻的生存挑战。 6600万年前，那层飘浮在天空中的尘埃，可能正是连接这两场灾难的关键。它先让地球经历短暂而猛烈的高温冲击，随后又带来漫长寒冷时期，最终改变了地球生命演化的方向。
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发表于 2026-7-31 09:47
